Дерево катальпа - листопадный кустарник или декоративное дерево, достигает в длину до 35 метров в дикой природе.
Соцветия очень крупные - до 2,5 см, внешне напоминают цветы каштана или орхидеи.
Дерево покрыто ярко-зелеными листьями. Свое прозвище катальпа получила за цветы необыкновенной красоты, которые распускаются в начале лета и покрыты желтыми полосками. Весьма устойчива к холодам, по сравнению с другими представителями рода.